Первая Trails in the Sky тратит десятки часов на отношения Эстель и Джошуа. Они вместе путешествуют по Либерлу, становятся брейсерами и постепенно понимают, что значат друг для друга гораздо больше, чем готовы признать. А затем финал разрушает этот дуэт именно тогда, когда их связь кажется особенно крепкой.
Trails in the Sky 2nd Chapter начинается с последствий этого решения. Джошуа исчез, Ouroboros начинает действовать открыто, а рядом с Эстель больше нет человека, который обычно уравновешивал её импульсивность. Поэтому поиски Джошуа постепенно превращаются ещё и в историю о том, как Эстель учится двигаться дальше самостоятельно.
Разделить главных героев было рискованным решением, потому что именно их отношения во многом определяли первую игру. Эстель шумная, оптимистичная и часто сначала действует, а потом думает. Джошуа гораздо спокойнее и обычно помогает ей не потерять голову. Убрав его из привычной пары, продолжение сознательно отказывается от динамики, которая уже отлично работала.
Из-за этого первые часы могут казаться медленнее. Эстель снова путешествует по знакомым регионам, встречает старых друзей и расследует действия Ouroboros, пока Джошуа остаётся где-то далеко. Однако именно его отсутствие заставляет героиню принимать решения самой, а не рассчитывать на человека, который раньше постоянно компенсировал её слабые стороны. Поиски Джошуа никуда не исчезают, но постепенно перестают быть единственной причиной продолжать путь.
Изменения хорошо заметны и в её работе брейсером. В начале серии Эстель была неопытным подростком, который пытался соответствовать своему знаменитому отцу Кассиусу и постоянно оказывался рядом с более опытными людьми. В 2nd Chapter ей самой приходится становиться человеком, на которого могут рассчитывать остальные.
По мере того как планы Ouroboros охватывают всё больше Либерла, меняется и положение Эстель внутри группы. Она собирает вокруг себя знакомых союзников, выстраивает новые отношения и сталкивается с противниками, которые знают о прошлом Джошуа гораздо больше неё. При этом героиня не избавляется от своего оптимизма. Просто со временем он перестаёт казаться наивностью и становится осознанным выбором человека, которому уже неоднократно давали причины смотреть на мир иначе.
Такое взросление не происходит после одной важной сцены. Игра растягивает его на десятки разговоров, ошибок, поражений и небольших решений, поэтому к серьёзным переменам Эстель приходит постепенно.
Джошуа всё ещё остаётся важнейшей частью истории. Эстель хочет найти его и понять, почему он решил исчезнуть, но продолжение не сводит её роль к ожиданию возвращения любимого человека.
В результате и сами отношения получают больше пространства для развития. Эстель приходится разобраться с прошлым Джошуа и принять его травмы, а ему самому нужно понять, что исчезнуть ради её безопасности не значит сделать её счастливее. Их связь может двигаться дальше только тогда, когда оба перестают решать друг за друга, что будет лучше.
Поэтому разлука не ослабляет романтическую линию, а помогает ей повзрослеть вместе с героями. Вернуть Джошуа важно, но для Эстель не менее важно понять, что без него она не перестаёт быть собой.
Со временем Trails превратилась в огромную сагу с политическими конфликтами, тайными организациями и персонажами, переходящими из одной сюжетной арки в другую. Уже в 2nd Chapter масштаб событий заметно растёт, а Ouroboros окончательно выходит из тени.
Но спустя два десятилетия история продолжает работать благодаря гораздо более простой вещи. В её центре остаётся девушка, которая начинает путешествие с разбитым сердцем и постепенно понимает, что взросление не требует становиться холоднее, тише или отказываться от собственного оптимизма.
Первой Trails in the Sky нужны были Эстель и Джошуа вместе, чтобы показать, почему их отношения так важны. Продолжение делает следующий логичный шаг и на время разделяет их. Исчезновение Джошуа причиняет Эстель боль, но одновременно даёт ей возможность впервые доказать, что она всегда могла вести эту историю самостоятельно.
Комментарии