EA Sports FC 27 превращает футбол в социальный открытый мир

Десятилетиями футбольные игры очень практично относились к жизни между матчами: её просто не существовало. Финальный свисток, меню, несколько настроек, кнопка запуска следующей встречи. Судя по классическим футбольным симуляторам, значительную часть профессиональной карьеры игроки проводят, разглядывая прямоугольные интерфейсы. В EA Sports FC 27, вышедшей сегодня, 25 сентября, EA решила наконец выпустить их наружу.

The Grounds — новое социальное пространство, где одновременно могут находиться до 100 игроков. Здесь можно перемещаться между районами, участвовать в разных активностях и искать матчи в форматах от 1 на 1 до 4 на 4. Вместо очередного набора меню EA построила место, существующее вокруг самого футбола. Для серии, десятилетиями сосредоточенной прежде всего на 90 минутах матча, эксперимент получился неожиданно масштабным.

Теперь у меню появились улицы

The Grounds разделён на районы с разной футбольной атмосферой. В них расположены площадки и активности, к которым можно отправиться своим созданным футболистом. С этой системой связан и Clubs, поэтому развитие персонажа и социальная часть режима теперь существуют внутри общего пространства.

В самой идее есть логика. Футбольная культура никогда не ограничивалась огромными стадионами. Люди играют на небольших площадках, во дворах и вообще везде, где удаётся поставить двое ворот и не разбить слишком много окон. Поэтому пространство, в котором матч может ощущаться чем-то более спонтанным, хорошо подходит FC.

Не все развлечения здесь пытаются изображать серьёзный спорт. Например, в Balloon Ball футбол используют для уничтожения воздушных шариков соперников. FIFA пока почему-то не добавила такой формат на чемпионат мира, но надежда остаётся.

The Grounds нужно больше причин задержаться

Проблема в том, что построить пространство и заставить людей хотеть проводить в нём время — две совершенно разные задачи. По первым впечатлениям, увидеть большую часть того, что сейчас предлагает The Grounds, можно довольно быстро. Матчи и мини-игры работают, но после исчезновения эффекта новизны активности начинают повторяться. Для социального хаба это особенно опасно: сюда должны хотеть возвращаться даже без конкретной задачи, а с этим FC 27 пока справляется не идеально.

Получается забавная эволюция обычного меню. Раньше до нужного режима можно было добраться несколькими нажатиями. Теперь разрешают пройти по виртуальному району, встретить других игроков и лично добраться до площадки. Атмосферы стало больше, но вместе с ней появился вопрос: зачем вообще нужен этот путь? Иначе EA просто изобрела загрузочный экран с недвижимостью.

Футбол становится чем-то большим, чем один матч

Гораздо интереснее подумать о том, во что The Grounds может превратиться со временем. Ultimate Team уже давно существует как отдельная соревновательная экосистема, а карьера обслуживает более традиционный одиночный футбол. Clubs всегда был социальным режимом, но значительная часть общения происходила непосредственно во время матчей или вообще за пределами игры.

Теперь у этого сообщества появляется видимое место. Созданные футболисты могут находиться рядом, развиваться через активности и переключаться между разными форматами игры без постоянного возвращения к статичному интерфейсу. Если EA будет добавлять события, мини-игры и новые причины исследовать районы, The Grounds способен стать важной частью Clubs.

Для серии это заметная перемена. EA десятилетиями пыталась воспроизводить профессиональный футбол, а здесь неожиданно заинтересовалась футбольной культурой вокруг него: встретиться, найти площадку, сыграть пару матчей и периодически делать с мячом что-нибудь такое, после чего профессиональный тренер попросил бы вас больше этого не повторять.

Открытый мир должен объяснить, зачем он нужен

Вместе с The Grounds FC 27 сталкивается с вопросом, знакомым почти каждой игре, решившей обзавестись открытым пространством: почему оно вообще должно быть открытым?

Пока ответ есть не всегда. Районы создают атмосферу и позволяют видеть других игроков, но The Grounds понадобится значительно больше контента, если EA хочет, чтобы люди приходили сюда ради самого пространства, а не только ради конкретной активности. Пустое место не становится интереснее лишь потому, что теоретически рядом могут стоять ещё 99 человек.

И всё же этот эксперимент интереснее очередного обновлённого меню. The Grounds показывает, что EA хочет превратить FC в место, где игроки существуют и между матчами, а не только в машину по запуску следующей встречи. Получится ли это, зависит от того, сколько жизни разработчики смогут добавить после релиза.

Самую дорогую часть работы FC 27 уже выполнила: район построен. Теперь осталось придумать, зачем всем оставаться там после финального свистка.